历代达赖喇嘛的前世今生——回顾活佛转世，尊重历史定制

公元1542年，明朝嘉靖二十一年的春天，拉萨郊外的哲蚌寺里笼罩着一丝悲伤的气氛，藏传佛教格鲁派第一位被正式认定的转世活佛、第二世达赖喇嘛根敦嘉措坐化圆寂了。根敦嘉措被认定为格鲁派创始人宗喀巴大师弟子、第一世达赖喇嘛根敦朱巴的转世灵童。在拉萨僧众的期盼中，哲蚌寺的上层喇嘛们按照藏传佛教活佛转世仪轨和格鲁派的特点，秘密踏上了第二世达赖喇嘛转世灵童的寻访之旅。

今天拉萨罗布林卡的一幅壁画，生动描绘了当年第二世达赖喇嘛的转世灵童索南嘉措辨认前世活佛遗物的场景。据说，寻访者拿出一幅第二世达赖喇嘛送给他的怙主像，问索南嘉措是否认识？三岁的索南吉措回答说“这像还是我给你的。”寻访者于是认定眼前这位聪慧的幼童就是第二世达赖喇嘛的转世灵童。至此，长达三年的灵童寻访才告一段落。

公元1547年，明朝政府下令认定索南嘉措为第三世达赖喇嘛，由此，逐步确立了藏传佛教格鲁派活佛转世的传承仪轨和历史定制。

第三世达赖喇嘛一生都为弘扬格鲁教法而不懈努力，为表彰他的功绩，蒙古俺达汗王赐其“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”的封号。从此，藏传佛教格鲁派有了影响世界的“达赖喇嘛”这个宗教称号。

第三世达赖喇嘛圆寂之后，一位蒙古贵族的孩童被中央政府认定为第四世达赖喇嘛。根据规定，第四世达赖喇嘛也成为了第四世班禅大师的学生。

第四世达赖喇嘛圆寂之后，班禅大师亲自主持寻访了三位转世灵童作为候选人，并最后选中阿旺洛桑嘉措成为第五世达赖喇嘛。公元1653年，顺治皇帝正式册封五世达赖喇嘛为 “西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”，并赐金册、金印。由于受到中央王朝的册封，达赖喇嘛在西藏的佛教领袖地位从此就正式固定下来。达赖喇嘛的转世进入了一个新的历史阶段。

公元1682年，第五世达赖喇嘛圆寂。当时西藏政治斗争激烈，时任西藏摄政王桑结嘉措下令秘不报丧，秘密进行灵童寻访事宜，并私自拥立仓央嘉措为第六世达赖喇嘛。1696年，清朝康熙皇帝得知第五世达赖喇嘛早已圆寂多年的消息后，严厉斥责桑结嘉措。桑结嘉措对此非常惶恐，上书祈求皇帝原谅。康熙皇帝为了西藏政权的稳定，最终还是承认了第六世达赖喇嘛的地位。如今，北京的故宫博物院内还珍藏着第六世达赖喇嘛感恩大清皇帝颁赐礼品的奏章。

然而，公元1701年，摄政王桑结嘉措被蒙古人杀害。随后，西藏地方统治者拉藏汗向康熙皇帝上书，诬告桑结嘉措谋反大清王朝，同时奏请皇帝废黜桑结嘉措拥立的六世达赖喇嘛。于是，历史上这位著名的仓央嘉措被视为假达赖喇嘛遭到了朝廷废除，不幸成为权利斗争的牺牲品。

此后的数十年间，围绕着第七世和第八世达赖喇嘛的确立认定，充斥着西藏各种僧俗政治集团之间的利益斗争，许多上层活佛和僧侣也被深深卷入一场又一场内的明争暗斗之中。

鉴于当时西藏活佛转世制度中存在的种种流弊，公元1792年，清朝乾隆皇帝颁布了关于藏传佛教活佛转世的重要法规——《钦定藏内善后章程二十九条》，从此正式开启了达赖、班禅等活佛转世体系由中央政府监管、监督、认定的历史先河。在《章程》中，第一条就立下了金瓶掣签制度，明确从今以后活佛转世灵童的寻访、认定和坐床等仪轨的确认权，由中央来管理。按照皇帝的旨意，京城的能工巧匠精心制造出了两尊金瓶。其中一尊置放在拉萨大昭寺，专供西藏、青海等地掣签认定大活佛转世灵童。另一尊放在北京雍和宫，专供蒙古地区大活佛转世灵童掣签用。凡蒙藏大活佛如章嘉、哲布尊丹巴、达赖、班禅等转世时，均须经金瓶掣签认定。

公元1804年，第八世达赖喇嘛圆寂。按照乾隆皇帝制定的金瓶掣签制度，第八世达赖喇嘛的转世灵童将首次采用金瓶来确定。但是，寻访者认定他们找到的灵童就是第八世达赖喇嘛的真身，于是第七世班禅、摄政济隆·呼图克图、三大寺代表、全体噶伦等人请当时的驻藏大臣玉宁奏请嘉庆皇帝免于金瓶掣签。嘉庆皇帝批准了这一请求，同时下令下不为例。

公元1815年，年仅11岁的第九世达赖喇嘛在布达拉宫暴亡。在第十世达赖喇嘛的问题上，西藏再次申请中央政府 “免予掣签”。对此，嘉庆皇帝不予批准，下令一面寻访转世灵童，一面任命第穆·呼图克图为摄政王。

据西藏史料记载，寻访者找到了三个“灵童”，上报中央政府后，当朝的道光皇帝下令按历史定制进行金瓶掣签。1822年，金瓶掣签仪式在拉萨布达拉宫的皇帝牌位前举行，并最终选定出第十世达赖喇嘛——楚臣嘉措，这也是藏传佛教史上第一位通过金瓶掣签仪式认定的达赖喇嘛。

据史料记载，到1904年，西藏地区就有39位主要活佛转世系统的灵童举行过金瓶掣签。这些灵童涉及格鲁派、噶举派、宁玛派等主要藏传佛教教派。

公元1875年，第十二世达赖喇嘛圆寂。次年，十三世达赖喇嘛在一户普通的农民家中降生，不久之后，便被一群寻访而至的上层喇嘛和权贵接到了拉萨的布达拉宫，从此开始了自己跌宕起伏的人生历程。

按照大清中央政府的传统礼仪，转世灵童要在寺院恭迎皇帝的圣旨。当时，年仅4岁的灵童被迎请到拉萨贡唐寺，面朝东方(皇帝所在方向)跪下，驻藏大臣站在他面前，高声宣读了皇帝的圣旨，正式批准他为第十三世达赖喇嘛，同意他启用前世达赖的金印，从而成为了布达拉宫政教合一的新主人。随后，第十三世达赖喇嘛向着东方行了三跪九叩大礼。

当时，清朝政府腐败无能，饱受西方列强侵略凌辱。十三世达赖喇嘛执掌西藏政教大权38年，经历了西藏近代历史上一系列重大事件，是一个颇具争议的历史人物。他曾率领西藏民众反抗英国的入侵，却又一度动摇接近英国。他曾被清朝政府两次革除达赖封号，又两次得以恢复。然而，不管如何，他始终热爱西藏，坚持维护国家的统一。他曾坚定地表示， “英国人对吾确有诱惑之念，但吾知主权不可失”，“吾所最希求者即中国之真正和平统一。”

1933年10月，第十三世达赖喇嘛坐化圆寂，享年58岁。依循历史定制，噶厦立即电告驻京办事处，报告国民政府。国民政府发出唁电，表示哀悼和慰问。随后，国民政府遵循历史定制和宗教仪轨，对十三世班达赖喇嘛的转世灵童寻访和坐床事宜制定了一系列方案，同时指派蒙藏委员会主任吴中信率代表团赶赴拉萨，会同热振活佛共同主持第十四世达赖喇嘛转世事宜。

1940年2月5日，国民政府正式颁发民国政府令府字第898号，批准青海灵童拉木登珠继任为第十四世达赖喇嘛，命令如下：

青海灵童拉木登珠，彗性湛深，灵异特著，查系第十三世达赖喇嘛转世，应即免于抽签，特准继任为第十四达赖喇嘛。此令。

中华民国二十九年二月五日

1959年，第十四达赖喇嘛出走西藏，飘零流亡异国他乡近六十載，如今已是耄耋之年。最近几年，第十四世达赖喇嘛尊者多次表示，他要结束活佛转世，或者他圆寂之后的转世灵童在西方寻访和认定。然而回顾历史，我们不应忘记，凡是历任达赖喇嘛和班禅大师的灵童转世、寻访、认定和坐床都是需要经过中央政府的批准同意，都需要在中央政府派大员的主持下方可进行，而这正是历史上形成的藏传佛教活佛转世的宗教仪轨和定制。惟其如此，作为达赖喇嘛的转世灵童才具有合法的宗教和政治历史地位。

从历史上金瓶掣签开始的那一天起，历经清王朝、中华民国，历代达赖喇嘛和班禅大师灵童转世的仪轨和定制就从来没有改变和中断过。上世纪末期，第十世班禅大师圆寂后，从转世灵童的寻访、验证到金瓶掣签，也都是严格按照宗教仪轨和历史定制进行的。1995年12月8日，第十一世班禅活佛的坐床仪式在拉萨大昭寺的释迦牟尼佛像前隆重举行，中国国务委员李铁映主持了坐床典礼。这些都充分体现了中央政府对历史的尊重，也体现了中央政府在活佛转世制度上的法定性和权威性。

几个世纪以来，雪域高原上到处流传各类神奇的活佛转世故事。他们激励着、感召着，也影响着不同时期的藏族信众，以及这个藏民族信仰的心灵历程。那些圆寂了的大、小活佛们怀着一颗无量的慈悲心智，不舍众生，乘愿再来。他们演绎着一代又一代青藏高原关于生死轮回与转世灵童的神圣叙事与古老传说。正是在这在历史时空的发展变化中，藏传佛教的活佛转世制度也不断地走向完善和成熟，这一方面来自藏传佛教活佛转世宗教仪轨与戒律的自我完善，另一方面也离不开中央政府对藏传佛教，尤其是对达赖喇嘛和班禅两大活佛转世体系的监督和管理。

不忘历史，尊重传承，活佛转世制度不可随意改变。诚如当代班禅大师所说：

活佛转世本身不是藏传佛教新创的，本身在佛教教义当中能够找到这个根源，本身佛教就是承认或者说主张人有前生今世和来世，每一个都有，普通人或者说一般的众生，是因为阅历和烦恼，才会有这个转世，而活菩萨是因为慈悲为渡众生才会去选择转世。而活佛转世制度的传承和认定，是藏传佛教才有的。而藏传佛教几百年的发展历史当中，活佛转世制度起到了非常至关重要的作用。藏传佛教之所以能够有今天这样的宏伟成果，都离不开活佛转世制度，离不开一代一代活佛们的作用，所以说活佛转世制度必须要继续延续下去，才能够让藏传佛教更好的继续发展下去。